近日,年仅31岁、身患超级耐药结核的律师Andrew Sperker的欧洲蜜月之旅,再次引发了全世界对结核病的惊恐。这位律师患者感染的超级耐药结核菌至少对6种二线抗结核药中的3种无效,具有极强的致死性,尤其是这位律师患者在欧洲转机7次的行程,让更多的人忧心忡忡。疑虑之余,人们可能产生了更深的疑问:为什么没有新药来对付这一疾病?
就在查明Speaker律师身患超级结核的半个月前,一个称为“结核联合会”的组织(“结核联合会”是国家和私人合作组织的一个成员,主要进行一些不为关注的非主流市场药物研究,该组织的合作者有拜耳、葛兰素史克、诺华、盖茨基金会等)作了一份关于抗结核药物的研究报告。报告中称:目前4种一线结核病药物的市场约为每年3.15亿美元,这个数字多年来没有什么变化。
据说即使全世界所有的患者都使用最贵的抗结核药,一线药物的市场金额也仅能达到4.18亿美元。而二线用药的市场就更小,约在5400万美金左右,尽管有一定的需求,但市场规模增长缓慢,因为二线药物治疗面临很多问题,包括找到合适的患者群、疗程太长(往往需要两年见效)、副作用太多等等。
研究人员指出,结核病药物市场的提法其实并不恰当,大部分结核病药物都是政府采购并统一发放的,当然也有像印度这样的国家,药物75%的销售通过私营部门。正是这种比较复杂和零散的市场情况,进一步妨碍了药厂对结核新药的投资。
从5月25日起被隔离的Speaker律师,目前正在接受3种药物联用的治疗方案。至于疗效如何,他的医生也很难把握。现在Speaker的肺部感染区域已经有网球大小,如果药物不能治愈,惟有通过手术切除最后一招了,只是费用要昂贵许多。(
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