“扒粪运动”催生公关职业

    现代公共关系职业确立之初源于企业的信誉危机。19世纪下半叶，美国的商品经济高度发展。当时处于垄断地位的美国，为片面追逐利益，罔顾公众利益，加之当时的美国社会处于转型期，各种矛盾突出，垄断财团的行为引起了社会公众舆论的强烈不满和抨击，媒体开始揭露其丑恶行径，从而掀起了美国近代史上著名的“扒粪运动”，这也加速了现代公共关系职业的诞生。

    1903年到1912年，持续了将近10年的“扒粪运动”使许多大企业和资本家声名狼藉，那些利用自身掌握的舆论工具起家的声名显赫的大财团，受到了公众的普遍质疑与抵制。垄断财团最初试图采取高压手段，对新闻界进行威胁；威胁失败后，他们又试图通过发布虚假新闻以掩盖矛盾和丑闻，但同样失效。迫于形势，财团们认识到：为求得生存与发展，他们必须取得公众的信任。于是他们纷纷提高企业透明度，让公众广泛地了解整个企业，以期取得信任。

    确立“讲真话”工作准则

    正是在这个背景下，1904年美国记者艾维·李建立了第一个公共关系事务所，并确立了“讲真话”的公共关系工作准则，他主张一个组织要获得良好信誉就必须讲真话，如果事实的披露给组织带来不利影响，就应该根据公众的反应和评价来调整组织的政策和行为。

    在其著名的《原则宣言》中，艾维·李全面阐明了公共关系事务所的宗旨：“我们的计划，是代表企业公司和公共机构坦率地并且公开地向美利坚合众国的新闻界和公众提供迅速和准确的信息，这些信息涉及到公众感到值得和有兴趣知晓的有关主题。”在宣言中，他进一步解释到，“这不是一个秘密的新闻处，我们的全部工作都是开诚布公的，我们的目标是提供新闻。这不是一个广告公司，如果你认为我们送到你们企业办公室的文件资料有任何不准确的话，请不要用它。我们的文件资料务求准确。我们将尽快地提供有关任何受到处理的主题的进一步细节，而且，任何主编在直接核对任何事实的陈述方面都将愉快地得到我们的帮助……”

    艾维·李以“讲真话”、“讲实情”来获得公众信任的主张，得到了越来越多工商界人士的支持与提倡。因此，他赢得了世人的敬意，被誉为“现代公共关系之父”。

    公共关系泰斗的反面示例

    在公共关系职业发展中，另一个至关重要的人是爱德华·伯内斯。伯内斯生于1892年，他通过出版专著和教科书，使公共关系的原理和方法逐渐形成一个较为完整的理论体系；他强调组织应该在确切了解公众的基础上来进行组织的传播工作；通过“投公众所好”来实现组织的目标。

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