陆克文政府于3月份提出了一项澳大利亚历史上最庞大的医疗改革计划，总金额达185.83亿澳元，其中156.15亿澳元用于医院系统建设，29.68亿澳元用于全国762所公立医院的常规手术设施、糖尿病治疗与康复、教学科研、老年保健、心理保健等项目。按照计划，全国公立医疗机构60%的资金由联邦政府投入并控制使用。与此同时，联邦财政将从各州和领地抽取30%的商品和服务税收入。

　　计划公布以后，各方反映不一，有人支持，有人反对，有人表示前景难料。于是，陆克文和反对党工党领袖托尼-阿伯特分别开始游说。陆克文重点走访各地医院，指出存在问题，宣讲其改革计划的好处；阿伯特则重点游说偏远和土著地区，表明工党可以把关爱、把更好的医疗送到最需要的地方。这还不算什么。双方“交战”达到白热化时是在媒体最近作的一次民意调查之后。民意调查的结果是，48%的接受调查者认为工党是管理医疗体系的最佳选择，而陆克文联合政府的得票率只有30%。不管民意调查结果怎样，陆克文很清楚，没有退路可走。他把工作重心转向各州州长和两个领地的首席部长身上，分头与他们谈，希望“各个击破”。陆克文答应把新南威尔士州的人到首都堪培拉看病的情况纳入特殊考虑，从改革蛋糕中单切一块给首都地区。这样，首都地区首席部长乔恩?斯坦霍普对医改计划鼎力支持，率先表示完全同意。西澳大利亚州州长科林?巴奈特说：“联邦政府十分慷慨。这一点很可取。”南澳大利亚州州长迈克?瑞恩说，总理准备对公立医院提供新的资金，令人高兴。新南威尔士州、昆士兰州、维多利亚州、塔斯马尼亚州也都对联邦政府向公立医院拨款表示欢迎。

　　但是，他们绝不是对陆克文的整个医疗改革计划予以赞同。他们丝毫也不盲目乐观。一手拨款，一手抽钱到底对各州利益有利与否，他们心里不能没有一杆秤。为了各州利益，他们不能不争。新南威尔士州女州长克里斯蒂娜-肯尼利表示:“我们已达成90%的共识。”可是，她所留下的10%正是陆克文医改计划成败的关键。她的条件是，不在原分配计划基础上额外给她切4.16亿，就别想抽取30%的商品和服务税。肯尼利面戴微笑向陆克文表达了此意。所以，有媒体称肯尼利是笑面杀手。维多利亚州州长约翰?布伦比反对联邦政府抽取30%商品和服务税的呼声最强。他称陆克文的计划对州政府简直是“敲诈勒索”。西澳大利亚州也坚决反对抽取商品及服务税。另外，各州和领地领导人认为，联邦政府对公立医院进行60%的投资和掌控等于拿走了地方政府对公立医院的管理权。他们对此表示担心，纷纷表示，如果各自的要求得不到满足，不管是资金还是管理起码得半劈，联邦政府和地方政府50%—50%。

　　面对大家的强硬态度，陆克文不能眼看着自己精心打造的医改计划流产。最后时刻，他抛出杀手锏——联邦财政再拿出12.27亿澳元，把医改计划总额提高到198.1亿澳元。新增的12.27亿澳元用于常规手术设施、急诊设施和新增病床，而且这笔款项从今年7月1日开始投放，无需等到3年以后。陆克文最终用金钱和时间打动了地方政府领导人。

　　医疗改革计划不仅关系到澳大利亚医疗服务的改善，而且关系到陆克文政府的前程。此间舆论认为，如果这一医疗改革计划流产，陆克文政府将受到致命打击。因此，陆克文一直在不遗余力地推动医改计划的通过。他曾威胁说，假如各地方政府拒绝签署医改计划，他将把这计划带到今年的大选中进行全民公决。今天，在协议达成后，陆克文宣布撤销这一决定。目前，只剩西澳大利亚州仍然拒绝在协议上签字。巴奈特州长说：“抽取30%的商品和服务税是我个人不能接受的，也是西澳大利亚人不能接受的。”不过，他说，只要联邦政府在这一问题上作出让步，西澳大利亚州仍然准备签署医改计划。大势所趋，看来西澳大利亚州在医改计划上签字也仅仅是时间问题。