美国密歇根大学研究人员发现,人体内的艾滋病毒可以通过隐藏在骨髓中躲避各类药物的“追杀”。一旦时机成熟,这些处于蛰伏状态的病毒将被激活,导致病人艾滋病及其并发症再度发作。不过,现在还没有办法清除这些隐藏在骨髓内的艾滋病毒。
上述研究成果发表在近日出版的《自然》(医学)杂志上。
据介绍,隐藏在骨髓内的艾滋病毒感染了骨髓细胞,并且在其中处于“休眠状态”。一旦这些骨髓细胞发育成人体内的血球(血细胞),这些艾滋病毒将激活,并且重新在人体内肆虐。它们首先将自己寄生的血细胞杀死,然后继续感染其他健康细胞。上述发现为消灭人体内艾滋病毒指明了大方向。
最近几年来,抗艾滋病毒的药物取得了长足进展,艾滋病死亡率因此大大降低。不过,感染艾滋病毒的患者需要终生服用抗病毒药物,一旦停药,就会前功尽弃。造成这种现象的原因就是,药物未能杀灭隐藏在人体骨髓内的艾滋病毒。如果能完全歼灭人体内潜伏的艾滋病毒,那么感染者将可在停药后依旧保持健康。
目前,比较有效治疗艾滋病的产品为抗逆转录病毒药物。这种药可大幅降低人类血液中艾滋病毒(HIV)的浓度,另外,该药除了保护人们免受艾滋病病毒侵袭之外,还能有效降低个体的传染性,即艾滋病患者将艾滋病病毒传播给他人的能力。有人甚至乐观估计,在这些药物帮助下,艾滋病有望在40年内获得根治。(人民网高轶军)
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