近期,英国《新科学家》网站发表了一项研究结果,研究人员通过对一些爱唠叨的人的研究发现,这些人爱唠叨的毛病主要源于一组基因,这组基因的主控基因叫Foxp2。当这种基因处于不活跃状态下时,就会引起严重的语言问题。
虽然,在2002年,德国的一个研究小组就发现在其他动物身上具有Foxp2基因,但是动物身上的Foxp2基因版本与人类不同,即使是人类“近亲”——黑猩猩的Foxp2基因产生的蛋白质也与人类不一样。这说明,人类的Foxp2基因运作方式不同于动物,因而成为我们独具的语言能力的关键因素。
为探明人类的Foxp2基因有什么不同之处,神经学家Genevieve Konopka和Daniel Geschwind将缺乏Foxp2基因的人类脑细胞放在培养皿中,人为地在一些脑细胞中加入人类的Foxp2基因,而另一些脑细胞中加入黑猩猩的Foxp2基因,然后,他们记录所有基因所受的影响。在受Foxp2基因控制的成百上千的基因中,他们区别出了116个对人类Foxp2反应不同的基因。
Konopka说,这组基因很好地证实了Foxp2基因在人类语言能力形成过程中所暗含的作用。这组基因中,有的控制人的大脑发育,有的与人的认知能力相关,有的参与控制人体的运动和指导面部、喉部组织的发展,这些都是人类形成语言表达能力必不可少的要素。(张金淼)
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