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时世艰难，对于零售药店的高层们来说，最坏的消息就是美国人已经开始缩减他们用于健康的费用了。
在“恺撒家庭基金会”（Kaiser Family Foundation）最近进行的一次消费者调查中，有47%的受访者表示，由于经济形势恶化，他们正采取某些措施压缩自己的健康开支。2008年4月，面对同样的调查问题，只有42%的受访者做出了肯定的回答。他们或者减少了处方药的用量，或减少了去看医生的次数。在最近的调查中，每3个消费者中就有一个表示他们的家庭在前一年中曾经在支付药费时感到困难，而两年前，每4个消费者中才有一个感到困难。
调查显示，有1/5的美国人会把药片切开分次服用，或者减少每天的用药次数。有些人把30天的处方药分量延长成60天。毕竟，对于很多依靠退休金为生的老年人来说，他们的收入是固定的，他们希望能把每分钱都掰成两半来用，对于药品也是一样。2008年10月份发布的另一份调查报告显示，被药费压得喘不过气来的不只是老年人，年轻人同样也感到了拮据。年龄在25到34岁之间的年轻人中，超过七成的受访者都表示，由于经济危机，在过去12个月中，他们或多或少都在支付健康账单时感受到了压力。 对于年轻人来说，他们之中更常见的做法是购买处方药，用以改善急症，然后就不了了之。
对此，专家提醒说，上述种种做法对于慢性病患者来说尤其危险，暂时抑制病情并不能治本，反而可能对健康造成更严重的伤害。以糖尿病为例，省下使用胰岛素的费用肯定会对患者的身体不利，这不是“如果”的问题，而是迟早的事。
当然，也有业内人士表示，危机的背面是机遇，在埋单时感到心痛的消费者将会更多地选择价格相对低廉的仿制药。药师们可以在这方面给出更多专业建议，一方面帮助顾客省钱，一方面确保他们的健康不受影响。他们还要担负的另一个重要职责就是做好患者教育工作，走入社区，教育消费者如何预防疾病，保持健康体魄。在这种时刻，也许这类工作开展起来将更加容易。
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