生意社9月26日讯 “最近,强生公司向两位科学家颁发了第二届以杨森公司Paul Janssen博士命名的医学研究奖。这项价值10万美元的奖项是强生公司在几年前专门设立的,用来奖励对新药研究作出突出贡献的科学家。
强生公司委托全球知名专家组成评审委员会,每两年颁奖一次。获奖人的条件是其研究成果最终促成或有望实现创新药的成功上市。第一届的获奖者是美国麻省医学院的Craig Mellon教授,他在2006年因为发现RNA干扰现象及阐明其生物学功能而获奖。Craig Mellon教授的RNA干扰技术虽然还没有成功推出新药,但该技术从发现到相应的药物临床试验速度非常快,目前已经有好几个药物处于II期临床试验阶段。此外,关注和投资该领域的大药厂已有好几家,投入开发和并购的资金至少有50多亿美元。
今年的获奖者是两位来自伦敦帝国学院类风湿研究所的科学家——Marc Feldmann和 Ravinder Maini教授。他们因为发现肿瘤坏死因子Alpha可以用来靶向治疗类风湿性关节炎和其他慢性炎症疾病而获奖。正是因为他们的工作和贡献,才使得强生公司的Remicade得以成功上市。类似于这样的发现还有很多,比如安进的Enbrel、雅培的Humira等。此外,诺华的格列卫的成功开发也得益于学术界的重要贡献。”
天然绝配
科学发现必须是原创而新颖的,而临床医学却要求安全第一,相对较为保守。看似矛盾的两者若要同时兼顾,无疑是一件非常困难且有挑战性的工作,如何使两者有机结合并无明确定义和固定模式可循。
人人都认可学术界和工业界合作的意义和价值,学术界与工业界之间有效的交流合作可以大大提高实验室研究向真正的医药产品转化的成功率。开发新药的壁垒很高,对于不同的新药研发项目,不同的公司有不同的价值观。并非所有公司都会看好同一项目并愿意承担一定的风险, Remicade的开发过程就是一个典型案例。当初,这一研发成果从试验走向临床的历程非常艰难,Marc Feldmann 和 Ravinder Maini博士曾先后与几家医药公司接洽,要求合作开发TNF产品,均遭到拒绝。最后认可这一产品并同意投资开发该产品的是一家生物技术公司Centocor,后来该公司在1999年被强生公司收购。
Marc Feldmann对于寻求与工业界合作的艰辛和成功后的喜悦深有感触。他说,更多的产学研结合有利于加快新药研发的进程,并能提高科研成果向临床转化的成功几率。产业界和学术界各有优势:科学家知道疾病发生的过程和机理,了解如何设计新颖的临床试验;医药企业则理解产品的审批过程以及如何进行市场营销。二者的合作使新药开发成为可能。
目前工业界正在加大对于美国名牌大学和著名研究所的财务支持和研究赞助,排名前十的大药厂每年都会拿出固定的经费支持哈佛、斯坦福、MIT、Scripps 研究所等研究机构的专项研究,以换取重大疾病领域成果的优先技术转让认购权。
点评:
尽管科学家可以带来各种各样的创新和发明,但这些成果仅凭科学家和学术界的经验和资源是无法走完新药开发全程的。学术界与工业界的合作,只有在双方发挥各自的优势,建立信任,并且合理地回馈学术界的科研努力和成果,才能形成良性循环,使新药开发效率得到改善和提高。
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